Mooi boek, die bijbel! Het Oude Testament en het Nieuwe zoals gelezen door Nicolaas Matsier

Nicolaas Matsier (gereformeerd opgevoed, vanaf zijn vijftiende ongelovig) werd op latere leeftijd nieuwsgierig: hoe leest die Bijbel eigenlijk? Als je niet gelooft, of als je niet meer gelooft, maar dat gigantische boek toch eens een keer onbevangen tot je wilt nemen als de grote literatuur die de Bijbel nu eenmaal is.0De Bijbel is geschreven door vele handen. Voor het grootste deel onbekenden. De taal van het oudste en omvangrijkste deel, het joodse Oude Testament, is Hebreeuws. Het proza van Genesis geeft een aaneenschakeling te zien van soms verbijsterende korte verhalen. Het boek Samuel bevat schitterende geschiedenissen rond de koningen Saul en David. Er is een heel rijke poëzie, niet alleen die van de psalmen, ook die van de profeten, met hun beeldrijke stem.00Het Nieuwe Testament, veel minder omvangrijk, is het christelijke vervolg. Dat is van veel later datum en werd geschreven in het Grieks. Hier komt de lezer het evangelie tegen: min of meer hetzelfde verhaal, in vier variaties, hoofdpersoon Jezus. Het vervolg daarop vormen de handelingen der apostelen. Paulus, met zijn vele zendingsbrieven, is een tweede kern van het Nieuwe Testament. Tot slot is daar de bliksemende profetie, bekend geworden als de openbaring of de apocalyps.00Matsier wijdde twee essaybundels aan de belangrijkste boeken van het Oude en het Nieuwe Testament. Onder de overkoepelende titel 'Mooi boek, die bijbel!' heeft Uitgeverij THOTH die twee samengevoegd en voorzien van honderd afbeeldingen afkomstig uit het Rijksmuseum. De schilderijen en andere kunstwerken laten zien welk enorm spoor het Oude en het Nieuwe Testament hebben getrokken in de christelijke beeldende kunst.0.